ミネラルは、炭水化物・タンパク質・脂質と並んで４大栄養素の一つです。ビタミンと同様にそれ自身がエネルギーとして利用されるものではありませんが、骨や歯、血液や体液などの成分になったり、体内で行われる化学反応に欠かせない重要な栄養素で、不足すると健康に支障をきたします。