食物繊維とは、人の消化酵素で消化されにくい成分のことをいいます。水に溶ける「水溶性食物繊維」と、水に溶けない「不溶性食物繊維」の２種類に大きく分けられます。成人病を予防するなど、腸内でさまざまな働きをしてくれ、５大栄養素（炭水化物、タンパク質、脂質、ビタミン、ミネラル）に次ぐ第６の栄養素として注目を集めています。